1998年法国世界杯对于沙特阿拉伯队而言，是一段充满苦涩回忆的旅程。作为亚洲传统强队，沙特在预选赛中表现不俗，成功晋级决赛圈，但谁也没想到他们会在小组赛中遭遇如此惨痛的失利。
小组赛三战全墨
沙特被分在C组，与东道主法国、丹麦以及南非同组。首战对阵丹麦，沙特0-1告负，虽然输球但表现尚可；次战面对法国，他们遭遇0-4的惨败，齐达内梅开二度彻底击溃了沙特人的防线；末战对阵南非，沙特2-2战平对手，终于收获1个积分，但为时已晚。
历史性的耻辱纪录
本届世界杯沙特创造了多项尴尬纪录：
- 成为首支单届世界杯丢10球的亚洲球队
- 0-4负于法国是当时亚洲球队在世界杯上的最大比分失利
- 三场比赛仅打入2球，攻击力位列32强倒数第三
背后的原因分析
沙特队的溃败并非偶然：
- 战术落后：仍坚持传统的防守反击打法，面对欧洲强队的高位逼抢毫无办法
- 体能劣势：球员在高温环境下训练，无法适应法国的凉爽气候
- 青黄不接：老将状态下滑，新人又难挑大梁
"那届世界杯让我们清醒认识到亚洲足球与世界的差距。"——时任沙特主帅阿尔-卡拉什
如今回看98世界杯，沙特的表现虽然糟糕，但却成为亚洲足球改革的重要转折点。此后沙特足协大力改革青训体系，才有了后来在世界杯上的亮眼表现。